아기에게 열이 나면 부모는 당황하기 쉽습니다. 특히 초보 부모라면 해열제를 언제 어떻게 사용해야 하는지, 병원에 가야 하는지 혼란스러운 경우가 많습니다. 이 글에서는 아기 열 감지 방법, 해열제 사용 기준, 그리고 부모가 꼭 기억해야 할 대처법을 심리적인 안정과 함께 서술형으로 정리했습니다.
1. 아기 열 감지, 어떻게 해야 정확할까?
정상 체온과 발열 기준에 대해 얘기해 보겠습니다. 아기의 정상 체온은 평균 36.5℃~37.5℃입니다. 하지만 하루에도 체온은 약간씩 변동될 수 있으며, 활동량이나 환경 온도에 따라 달라집니다. 체온이 38℃를 넘으면 일반적으로 ‘발열’로 간주합니다. 특히 생후 3개월 이하의 아기는 38℃ 이상일 경우 즉시 병원을 방문해야 합니다.
② 체온 측정은 어떻게 할까?
체온 측정은 귀 체온계, 항문 체온계, 겨드랑이 체온계, 이마 체온계가 있습니다. 귀 체온계는 빠르고 간편하지만 정확도가 다소 떨어질 수 있어 반복 측정이 필요합니다. 항문 체온계는 소아과에서 가장 신뢰하는 방법, 집에서는 어려울 수 있습니다. 겨드랑이 체온계는 가정에서 많이 사용하는 방식으로, 안정적인 측정이 가능합니다. 이마 체온계는 간편하나 외부 온도에 영향을 받기 쉽습니다.
가장 좋은 방법은 동일한 체온계로 여러 번 측정해 평균값을 내는 것입니다. 아기의 컨디션과 체온을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
2. 해열제, 언제 어떻게 사용해야 할까?
해열제 사용 시기에 대해 알아 보겠습니다. 일반적으로 체온이 38.5℃를 넘으면 해열제 사용을 고려합니다. 하지만 단순히 숫자만으로 판단해서는 안 됩니다. 다음과 같은 경우 해열제 사용을 권장합니다. 아기가 힘들어 보이거나 보채는 경우, 수유나 식사를 거부하고 활동량이 급격히 줄어든 경우, 잠을 못 자고 끙끙 앓는 경우입니다. 열이 있어도 아기가 활발하고 잘 먹는다면 굳이 서둘러 해열제를 사용할 필요는 없습니다. 해열제의 종류에는 시럽형 해열제, 좌약형 해열제, 주사형 해열제가 있으며 시럽형은 복용이 쉬워 영유야에게 많이 사용되고 좌약형은 구토나 약 복용이 어려운 경우에 사용됩니다. 또 주사형 해열제는 의료기관에서 사용됩니다. 대표적인 성분은 파라세타몰(타이레놀 계열)과 이부프로펜 계열이 있습니다. 사용 전에는 소아과 전문의의 권장 용량을 꼭 확인하세요. 해열제 사용간격과 주의사항으로는 파라세타몰: 4~6시간 간격, 하루 최대 4회까지, 이부프로펜: 6~8시간 간격, 하루 최대 3~4회까지 사용 간격은 반드시 지켜야 하며, 열이 떨어지지 않는다고 연달아 투여하면 위험할 수 있습니다. 또한, 서로 다른 성분의 약을 병용하는 경우에는 반드시 전문가와 상의해야 합니다.
3. 해열제 외에 도움이 되는 가정 내 열 관리법
미지근한 물로 아기의 손발과 몸을 부드럽게 닦아주는 것은 열을 낮추는 데 도움이 됩니다. 단, 차가운 물은 오히려 혈관을 수축시켜 해열 효과가 떨어질 수 있으므로 피하세요.
과하게 옷을 입히거나 덮어주면 체온이 더 올라갈 수 있습니다. 통풍이 잘 되는 얇은 옷 한 겹 정도가 적당합니다.
모유, 분유, 물 등을 자주 먹여 수분이 부족하지 않게 관리하세요. 탈수는 열이 있을 때 더 위험할 수 있습니다.
방 온도는 약 22~24℃로 유지하고, 습도는 50~60%로 관리하세요. 너무 덥거나 추운 환경은 아기의 컨디션을 더 나쁘게 할 수 있습니다.
- 생후 3개월 이하 아기의 발열
- 40℃ 이상의 고열
- 발열과 함께 경련이 있는 경우
- 호흡이 가쁘거나 숨쉬기 힘들어하는 경우
- 의식이 흐려지거나 축 늘어지는 경우
- 해열제를 사용해도 48시간 이상 열이 지속될 때
위와 같은 경우는 즉시 병원 방문이 필요합니다.
아기 열날 때, 침착하게 올바르게 대처하세요
아기에게 열이 난다는 것은 부모에게 큰 걱정거리입니다. 하지만 열 자체가 반드시 위험 신호는 아니며, 아기의 면역 반응의 일환일 수 있습니다. 중요한 것은 아기의 상태를 잘 관찰하고, 필요할 때 적절히 해열제를 사용하며, 이상 증세가 있을 경우 빠르게 병원을 찾는 것입니다. 부모의 침착한 대처가 아기에게는 가장 큰 도움이 됩니다. 부족한 정보로 불안해하지 말고, 기본 원칙을 지키며 상황에 맞게 행동하세요. 아이의 건강은 부모의 관심과 사랑으로 더욱 튼튼해질 수 있습니다.